VM i orientering ble arrangert første gang i 1966. Siden 2003 har VM vært arrangert hvert år. I 1966 ble det bare konkurrert i langdistanse og stafett. I 1991 la man til kortdistanse, som ble erstattet av mellomdistansen i 2003. Sprint kom på programmet i 2001.Sprintdistansen gjennomføres vanligvis på 15-17 minutter, mellomdistansen tar 30-45 minutter, og langdistansen tar 70-100 minutter. Stafettlagene består av tre personer.Forrige VM ble arrangert i Vuokatti i Finland. I 2014 arrangeres VM i Asiago-Lavarone i Italia. VM i 2015 arrangeres i Storbritannia, og VM i 2016 arrangeres i Sverige. Norge, Sverige og Sveits er de tre landene som har tatt flest medaljer gjennom årene. Finland har også mange medaljer, og Frankrike har dominert mellomdistansen siden den ble innført i 2003. Norge har tatt flest stafettgull (10 stykker), mens Sverige har tatt 7 stafettgull. Disse land kan altså trygt sies å være favoritter også i år.Sveits ble det beste landet under VM i 2013. Simone Niggli var den største helten av alle. Hun tok 3 gullmedaljer, og ble dronningen av mesterskapet. Sveits tok også 1 bronse, og de sveitsiske utøverne må regnes blant favorittene i årets VM, på alle distanser.Det kommer også nye nasjoner opp blant de beste. I 2013 tok Ukraina bronse på stafetten. Sverige er et annet favorittland, som tok 7 medaljer i VM i 2013. De tok ingen gull, men var det landet som tok flest medaljer. Norge tok bare 1 medalje i 2013 (gull på stafetten). Russland tok 2 gull, mens arrangørlandet Finland tok 1 gull, 2 sølv og 2 bronse.